मुगल शासकों से जुड़े ऐसे कई कारनामों के बारे में कम ही लोग जानते हैं। मुगल शासकों की ज्यादतियों का विवरण अनेक ग्रंथों में मिलता है आज मैं आपको मुगल काल के हरम के बारे में बताने जा रहा हूं। यहां महिलाओं को रखा गया था। इसकी शुरुआत बाबर ने की थी। बाबर ने उसे अपने शौक को पूरा करने के लिए तैयार किया। बाबर के बाद अकबर ने भी हरम को आगे बढ़ाया। कहा जाता है कि अकबर के हरम में 5,000 से ज्यादा रानियां रहती थीं रानियों की भी हालत बहुत खराब थी। मैं आपको उन महिलाओं के बारे में बताता हूं जो मुगल हरम में रहती थीं।

इटली के चिकित्सक निकोलाओ मनुची ने मुगल हरम के बारे में अनकही बातों का विस्तार से वर्णन किया है। मनुची की पुस्तक ‘मुगल इण्डिया’ के अनुसार अन्तःपुर में रहने वाली स्त्रियाँ सबसे बुरी दशा में थीं। राजा के अलावा कोई दूसरा आदमी इस हरम में झाँक भी नहीं सकता था। लेकिन बीमारियों के इलाज के लिए डॉक्टरों को हरम में जाने दिया गया।

मनुची ने अपनी पुस्तक में कहा है कि वह एक चिकित्सक होने के साथ-साथ एक लेखक भी थे और मुगल राजकुमार दारा शिकोह के साथ उनके घनिष्ठ संबंध थे। मनुची ने अपनी किताब में लिखा है कि हरम की औरतें डॉक्टर को पकड़ लेती थीं। उसका हाथ चूमना। कई बार महिला डॉक्टर का हाथ अपने प्राइवेट पार्ट पर ले गई। और डॉक्टर को सब कुछ चुपचाप सहना पड़ा। इन महिलाओं की देखभाल के लिए मजबूत किन्नरों को नियुक्त किया गया था ये किन्नर किसी को भी गिराने के लिए काफी थे।

मनुची ने यह भी लिखा है कि महिलाओं ने बीमारी के बहाने डॉक्टरों के साथ ये हरकतें कीं। कारण यह था कि राजा के अलावा किसी भी व्यक्ति को हरम में प्रवेश करने की अनुमति नहीं थी। औरतों के लिए तो बस एक ही बहाना बचा था मर्द को छूना।

हरम में महिलाओं को कई सेवाएँ प्रदान की जाती थीं लेकिन प्रतिबंधों के तहत। हरम में ऐसी कई महिलाएँ थीं जिन्हें किसी पुरुष द्वारा छुआ जाने से पहले वर्षों का समय लगा था। कुछ महिलाओं को शादी के बाद यहां लाया गया था, जबकि अन्य को बिना सहमति के हरम जीवन जीने के लिए मजबूर किया गया था।

अबुल फजल द्वारा लिखित इन-ए-अकबरी में भी हरम का विस्तार से वर्णन किया गया है जो स्पष्ट रूप से बताता है कि बादशाह अकबर के हरम में 5000 महिलाएँ थीं अकबर से पहले के सभी बादशाहों के शासनकाल में हरम में स्त्रियों की संख्या इतनी अधिक नहीं थी। अकबर से पहले हरम में महिलाओं की संख्या 300 से 400 के बीच थी।